La Reserva de la Biosfera Sierra Nevada de Santa Marta es la cordillera costera más alta del mundo y uno de los espacios naturales más bellos de Colombia. Con elevaciones que oscilan entre los 900 y los 2650 metros, la zona ofrece una rica biodiversidad. Es una región montañosa aislada con picos nevados y vistas al océano.
Debido a la dificultad del camino de montaña a El Dorado y a que el alojamiento en cómodos bungalows puede resultar algo caro, muchos viajeros optan por excursiones de un día a Minca. Pero para los verdaderos amantes de la naturaleza y la flora y fauna, El Dorado es el desafío definitivo y un destino exclusivo.
El ascenso en coche desde el pueblo de Minca toma aproximadamente dos horas a través de las montañas por una carretera parcialmente intransitable, y este viaje es principalmente para verdaderos amantes de la naturaleza. Por lo tanto, el viaje a la Reserva Natural El Dorado es accesible principalmente en jeep 4×4, aunque algunos colombianos aventureros también lo hacen en motocicleta. Además, es un recorrido muy pintoresco, con mucho que ver en el camino, y atravesará los entornos más hermosos de magníficos bosques y encantadoras cascadas.
Avanzamos a trompicones por senderos extremadamente accidentados que parecen cada vez más intransitables a medida que ascendemos. Uno se pregunta si estos caminos estarán pavimentados alguna vez, y desea fervientemente que no, pues es la única manera de evitar que esta zona sea invadida por el turismo de masas. La belleza del paisaje también aumenta a medida que ascendemos. El bosque nuboso se vuelve más denso y las vistas, más hermosas. Alrededor de las seis de la mañana, llegamos a El Dorado, propiedad de la organización colombiana de protección de las aves ProAves.
La organización ambientalista ProAves está adquiriendo terrenos en la Sierra Nevada para declararla área protegida para las aves. También organiza actividades importantes para la protección de numerosas especies de aves en Colombia. Gracias a su estatus de protección, El Dorado alberga innumerables especies de aves, como el quetzal de Santa Marta, el colibrí orejivioleta de Gould, el colibrí esmeralda de los Andes Occidentales, la reinita coroniamarilla endémica, el quetzal ala sable de Santa Marta, el quetzal dorado, el colibrí ala de alambre y muchas más. Seguramente veremos muchas de ellas durante nuestra estancia de tres días en la zona.
En el comedero para colibríes, cerca del restaurante con una ubicación privilegiada y vistas a Sierra Nevada, verá un frenesí de actividad incluso a primera hora de la mañana. Diversas especies de aves se acercan a los comederos de agua de miel y a otras áreas de alimentación cercanas, creando un espectáculo vibrante y colorido. Los aficionados a la ornitología, en particular, apreciarán este paradisíaco lugar. Quien desee observar aves de cerca necesita no solo una lente grande o unos binoculares perfectos, sino también mucha paciencia. Una paciencia que a veces tiene su recompensa, y a veces no. Pero ese es precisamente el mayor desafío de la observación de aves: ¡nada es tan impredecible como la naturaleza!
Las cómodas cabañas de Reserva ProAves El Dorado sin duda enriquecerán su estancia en este mágico lugar. Al ser un turismo de ultra pequeña escala, disfrutará de una tranquilidad excepcional. Nos alojamos en una cabaña en la parte baja de El Dorado. Desde nuestra habitación, contemplamos la selva y las montañas nevadas de la Sierra Nevada, mientras que al otro lado podemos admirar las playas caribeñas de Santa Marta. Cerca de nuestro bungalow, aves multicolores se apiñan en los comederos, y otras se posan en las ramas de los bosques circundantes. Es un espectáculo magnífico del que es difícil cansarse.
Una estancia en El Dorado implica realizar numerosas caminatas para explorar a fondo la zona. Recorrer los senderos de la reserva, rodeados de exuberante vegetación y el canto de las aves, es una experiencia que te conectará con la naturaleza y en armonía con el universo, reconectando contigo mismo.
Madrugar en El Dorado es fundamental, pero el segundo día de nuestra estancia significa madrugar aún más. Si quieres ver las maravillas naturales más hermosas y aves exóticas, tienes que estar en el lugar correcto en el momento oportuno. Desde nuestro alojamiento, conducimos directamente al punto más alto de El Dorado, La Laguna, cerca de Cuchilla de San Lorenzo. Esto supone una hora y media de viaje por un camino tan accidentado como el de nuestra llegada. Alrededor de las 4:30 a. m., nos recoge nuestro experto en aves, Cristian Manrique , y partimos con su chófer en un jeep 4×4.
Nuestro guía de aves, Cristian, es un verdadero experto en su campo. Con años de experiencia, sabe exactamente cómo hacer que los observadores de aves nacionales e internacionales se sientan como en casa. Su pasión por las aves es un ejemplo de resiliencia y amor por la vida. Además de su trabajo como guía de aves, dirige un grupo donde enseña a los niños de la comunidad el arte de la observación de aves. Este amor es contagioso y te hace sentir como un niño de nuevo, lleno de asombro y curiosidad por todo lo que ves.
Nuestra lista de deseos para la observación de aves incluye al quetzal, una de las aves más hermosas de Sudamérica y Centroamérica, con su cabeza, lomo y alas de color verde metálico, su pecho rojo brillante y sus plumas infracaudales blancas. El quetzal de cola corta se encuentra principalmente en Colombia, mientras que los quetzales con hermosas colas largas se pueden ver en el sur de México y Guatemala. Durante la época de apareamiento, las coberteras de la cola del macho se convierten en largos y elegantes zarcillos. Durante nuestro viaje de observación de aves por la Sierra Nevada, Cristian, con su experiencia, nos mostró varias especies de quetzales y periquitos. ¡Una experiencia inolvidable! Cristian habla con pasión de su trabajo y su amor por las aves, algo que le ha atraído desde la infancia. Nos cuenta que la zona alrededor de El Dorado alberga más de 20 especies de aves raras.
Además de la impresionante belleza natural, El Dorado también cuenta con una fascinante fauna. Con un poco de suerte, encontrará agutíes, tapires, roedores, monos aulladores rojos y monos nocturnos. Estos últimos son monos relativamente pequeños, de entre 24 y 48 centímetros de largo, con una cola de entre 22 y 40 centímetros. Los machos y las hembras tienen aproximadamente el mismo tamaño. Al atardecer, cuando las aves y la mayoría de los mamíferos parecen estar profundamente dormidos, buscaremos criaturas nocturnas. Ranas e insectos suelen merodear por la zona, y las polillas revolotean inquietas.
Con dos guardias del complejo El Dorado, salimos en busca de monos nocturnos. Son difíciles de ver en la oscuridad entre el follaje, pero sus saltos inquietos delatan su escondite. Entre los árboles, de repente, vimos varias cabezas observándonos desde arriba. Se les reconoce principalmente por sus grandes ojos, que les permiten ver muy bien en la oscuridad.
Las gaviotas de patas grises tienen un pelaje lanudo de color marrón grisáceo y una cola negra. Viven en grupos de dos a cuatro individuos, con al menos una pareja adulta por grupo. Esta pareja es monógama y cría a las crías en conjunto. Son más activas al atardecer y justo antes del anochecer. Durante el día, duermen en los huecos de los troncos de los árboles o escondidas entre helechos y lianas. ¡Es una experiencia verdaderamente especial observar a estas criaturas en el bosque nuboso de noche!
Las cabañas de Reserva ProAves El Dorado son espaciosas y cómodas, equipadas con agua caliente y todas las comodidades necesarias para relajarse y disfrutar plenamente de su estancia. Y si se atreve a tomar un tuk-tuk desde su cabaña hasta el hermoso restaurante de El Dorado, se sentirá casi como un aventurero en una misión secreta. Además de ir en coche, también puede optar por caminar por el sendero hasta el restaurante y así disfrutar plenamente de la naturaleza y la tranquilidad del lugar. Hay cuatro rutas, clasificadas del 1 al 3 por su nivel de resistencia física. Las rutas de la Laguna y la Cañada son las más desafiantes y también las más fascinantes.
Pero lo que realmente te sorprenderá es el mirador del restaurante Senekῡn, donde no solo podrás disfrutar de las increíbles vistas, sino también degustar platos preparados con cariño por el chef local. Déjate llevar por la impresionante vista de los picos nevados de la Sierra Nevada de Santa Marta, la ciudad de Santa Marta y las luces de Barranquilla a lo lejos. Y no olvides los espectaculares atardeceres: una vista verdaderamente celestial.
comparte: